Bijzonder dankwoord van Engelse soldaat: “Ik sal u missen”

“To all the dear friends whom we will always remember” staat er op de laatste bladzijde met vulpen. Daarom heen staat een wirwar aan namen, van mogelijk de mannen die tijdens de oorlog in het huis van de familie Kuypers in Overlangel waren ingetrokken.

“Ik ken de verhalen hoe mijn oma samen met de kok van deze soldaten kookte. Mijn oma had kolen en aardappelen, die kok had weer pudding en zo zorgden ze samen voor een behoorlijke maaltijd”, vertelt Ellen van den Akker. De band tussen de gelegerde soldaten en de familie moet dan ook ongetwijfeld warm zijn geweest, getuige de woorden over de ‘dear friends’, maar na de oorlog werd er niet veel of uitgebreid over gesproken.

Ongeschonden

Grote kans dat het Nieuwe Testament – voorzien van prachtige kleurenplaatjes – als dank is gegeven aan de familie in Overlangel. Het ziet er nagenoeg ongeschonden uit want veel zal er niet gelezen zijn in de Engelstalige bijbel. Het dook op bij het opruimen van het huis van een tante in Gilze. In de oorlogsjaren woonden ze in Overlangel, vlakbij het vliegveld Keent wat mogelijk ook de aanwezigheid van de Engelsen in die omgeving verklaart.

Om na al die jaren de losse eindjes weer aan elkaar te knopen, is een heel gepuzzel. “Het is sowieso lastig zijn naam te lezen. Via Wat staat daer hebben we de suggestie Crisp gekregen, een naam die inderdaad in Ilford voorkomt. Maar zelf denken we dat het wellicht ook Brisp kan zijn", vertelt Adriaan van den Akker. "Veel van de mensen die ons hierover meer zouden kunnen vertellen, zijn niet meer in leven. Dus moeten we het soms doen met verhalen ‘van horen zeggen’. Maar hoe mooi zou het zijn als deze soldaat – of zijn kinderen – dit bijbeltje weer in handen kunnen krijgen. Daarmee gaan we nu aan de slag, dus wordt hopelijk vervolgd.”